“奇跡”の大谷翔平は「史上初のMVP」になれるか？ 図抜けた打撃成績を収めた前半戦内容を分析
首位をひた走るチームを持ち前の打棒で牽引した大谷。(C)Getty Images
新天地1年目は、順調に全てり出したと言える前半戦だった。
7月14日（現地時間）に敵地で行われたタイガース戦に大谷翔平（ドジャース）は「1番・指名打者」で先発出場。前田健太投手から内野安打を放つなど4打数2安打の活躍を見せ、2戦連続マルチ安打で前半戦を締めくくった。
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昨年12月に10年総額7億ドル（約1015億円＝当時のレート）でドジャース入りした大谷。右肘に手術を執行して迎えた今季は打撃専念となったが、その影響を感じさせない圧巻の打棒を披露した。
チーム97試合中94試合に出場した大谷は、不動の1番打者だったムーキー・ベッツが負傷離脱した途中には、打順が1番に転換。難しいタスクを任されたが、打率.316（370打数117安打）、29本塁打、69打点、23盗塁と、いずれもリーグトップ3に入り。さらにOPS1.035、長打率.635と好成績を収めた。
現在、本塁打と打点の2部門でリーグトップに立つ大谷は、打率でも首位のクリスアン・イエリッチに肉薄。日本人選手史上初の三冠王とトリプルスリーが視野に入ってきている。
チームもリーグ西地区で首位を独走し、ワールドチャンピオンへ向けて邁進している。そんなスター軍団を牽引する大谷には、早くも「MVP」を求める声も上がる。
もっとも、フルタイムの指名打者によるMVPは、長きにわたるメジャーリーグでも実は存在しない。「史上最強のDH」として名を馳せたデビッド・オルティスでさえも、54本塁打、137打点の打撃二冠王に輝いた2006年で投票3位。4位以内には4度入ったが、ついぞ受賞は叶わなかった。
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