衝撃の巨額契約から1年でWSに導く 大谷翔平の異次元の影響力にド軍同僚も脱帽「僕らが思っていた以上に人格者」
ベンチでも野球少年のように感情をむき出しにして振る舞う大谷。(C)Getty Images
結果的に影響力の大きさを感じさせるシーズンとなった。昨オフにドジャース入団以来、世界的な話題を集めてきた大谷翔平のそれだ。
昨オフにドジャースと10年総額7億ドル（約1015億円＝当時のレート）の超大型契約を締結した大谷。“スポーツ史上最高額”とも言われるメガディールに、97％後払いを組み込む異例の交渉を行った偉才は、シーズンを通して球界のみならず、お茶の間からも関心を集めてきた。
世界の注目に大谷も答えた。右肘側副靭帯の損傷によるリハビリのため、「打者専任」となったレギュラーシーズンでは、史上初となる「シーズン54本塁打・59盗塁」を達成。チームも危なげなくポストシーズン進出を決めると、リーグ優勝決定戦ではメッツを撃破してワールドシリーズにまで駒を進めた。
グラウンド外でありとあらゆる話題を振り撒きながら、試合では周囲の想像を凌駕する結果を出す。重圧をはねのける二刀流スターの凄まじい才覚には、ドジャースの同僚は改めて賛辞を贈る。現地時間10月20日に行われた会見で、キケ・ヘルナンデスは、舞台裏だからこそ見える大谷の人となりを語った。
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