大谷翔平が“50本塁打＆50盗塁”を達成する可能性は？ 米記者が持論「驚くほど難しいが、行く手に大きな障害はない」
打者として異彩を放ち続ける大谷。そのパフォーマンスに期待は高まる一方だ。(C)Getty Images
偉才の一振りに球界が沸いた。現地時間8月23日に本拠地でのレイズ戦に「1番・DH」で先発出場した大谷翔平（ドジャース）が、史上6人目の「40本塁打・40盗塁」達成をサヨナラ満塁弾で決めるという“離れ業”をやってのけたからである。
【動画】大谷翔平が大台の40号に到達！「40-40」達成をサヨナラ弾で決めたシーン
まさに漫画やアニメの主人公がやってのけるような劇的な達成だった。
3-3で迎えた9回2死満塁という局面で打席に立った大谷は、レイズ左腕のコリン・ポシェが投じた初球、真ん中低めに食い込んだ84.3マイル（約136キロ）スライダーを強振。速度105.1マイル（約169.1キロ）で打ち出された打球は、瞬く間に飛距離を伸ばし、右中間スタンドに着弾した。
メジャーリーグでも過去5人しか達成者がいない「40本塁打＆40盗塁」をやってのけた大谷。シーズン126試合での達成は、2006年のアルフォンソ・ソリアーノ（147試合目）を大幅に超える史上最速記録となった。
残り33試合となった現時点で、「50本塁打・50盗塁」ペースとしている大谷だが、果たして数多の名手でも成し得なかった前人未到の金字塔を打ち立てられるのかどうか。期待値は米球界内でも確実に高まっている。MLB公式サイトで「オオタニはMLB史上初の50-50をやってのけ、ふたたび歴史的なシーズンを作るか？」というリポートをしたテオ・デローサ記者は、「ご存知の通り、それを達成するのは言うほど簡単じゃない。だが、可能性は十分にある」と断言している。
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