泳がされても特大弾…8月打率4割超えで量産体制の大谷翔平に敵解説も脱帽「野球界で最も打ち取りにくい打者だ」
夏場にめっぽう強く、「夏男」と評されるだけのことはある。実際、昨年も打率こそ.235と落としたが、12本塁打と量産。さらに長打率.600、OPS.886と好成績を収め、前人未到となる「50-50（シーズン50本塁打・50盗塁）」の到達へと繋げた。
今季は投手としても活動を本格化させ、蓄積する疲労も昨年以上にあるのは想像に難くない。それでも自身の真骨頂と言える打棒でも存在をアピールする。流石としか言いようのない活躍ぶりだ。
そんな異能の活躍は、ブルージェイズの地元メディアも高く評価している。カナダのスポーツ専門局『Sports Net』で解説を務めたバック・マルティネス氏は「ショウヘイ・オオタニのような選手がまた見られるのかは分からない。よくそう言われているが、本当にそう思う」と激賞。さらに異次元ぶりを褒めちぎっている。
「投打の両方であれだけのことができるのは本当に驚きだ。今の彼は野球界で最も打ち取りにくい打者の一人だ。真ん中付近に投じてしまうと、ほとんど打ち損じはしない」
ただ、ドジャースはブルージェイズ4-5で惜敗。地区優勝争いでは依然としてナショナルリーグ西地区首位に立ってはいるものの、2位のパドレスは2ゲーム差にまで迫っている。
そうしたヒリヒリとした戦いの中で、真価を発揮し続ける大谷が、どこまで数字を伸ばすのかは興味深く見守りたいところだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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