“一刀流”でも価値は不変 MLB幹部も認める大谷翔平への揺るがぬ信頼「世界にアピールできるスター」「5億ドルの契約を結ぶ」
真価が問われる状況と言える大谷。そうしたなかで、「たとえ一刀流でも大枚を叩く価値がある」と見込む識者もいる。過去にレッズやナショナルズのGMを務めたジム・ボウデン氏は、米メディア『The Athletic』において「たとえ以前の投球パフォーマンスを再現できなかったとしても、彼を獲得するためには5億ドル（約734億2000万円）は必要だろうという見解を示している」と、複数球団の首脳陣による考えをまとめている。
球界で異彩を放つポテンシャルから「オオタニはこの冬の市場で断トツのFA選手だ」と断言するボウデン氏は「大きな市場の球団の幹部数人」の意見を紹介している。
「メジャーリーグの顔であり、世界にアピールできるスターとして、新たな球団に大きな経済的利益をもたらす可能性について彼らは言及している。それに加え、オオタニが怪我から完全に回復できる見込みもあると考えている」
そして、「オオタニがエンゼルスの時と同じレベルの投手に戻れることができると考えられる場合は出来高などを含めると、契約は総額5億ドル（約734億2000万円）から6億ドル（約881億円）ほどに達する可能性がある」と説いたボウデン氏は、「オオタニのエンゼルスでの時間は終わりに近づいている。今、彼はそれを公言するつもりはないだろうが、（エンゼルスでの時間は）終わりを告げるのだ」と強調。そして、こうレポートを結んでいる。
「MLB史上最高額を手にする選手となり、この球界初の5億ドルの契約を結ぶだろう。彼はあまりにも優れた選手であり、あまりにも巨大なブランドで、特大の価値があるんだ。私は肘の怪我を負ったとしても、オオタニの価値が信頼され続けると確信している。オオタニはそれ（大金）を得るだろう」
メジャーリーグに移籍して6年。数多の金字塔を打ち立ててきた二刀流の価値は不変だ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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