「あの大谷の姿を見てほかのチームメートも感じたと思う」球界レジェンドが振り返るWBCの名場面
トラウトを空振り三振に斬った大谷、球史に残る名シーンとなった(C)Getty Images
この春、日本中を歓喜に包んだWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）日本代表。
球史に残る戦いを見せた今大会は、大会終了から約1ヶ月経った現在でも、様々な場所で注目を集めている。
そんな今大会について、2009年に侍ジャパン日本代表のコーチとして世界一に貢献した篠塚和典氏と巨人OBの定岡正二氏が、槇原寛己氏のYouTubeチャンネル「ミスターパーフェクト槇原」に出演し、数々の名場面を振り返った。
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まず、篠塚氏が挙げたのは、イタリアとの準々決勝でみせた大谷翔平投手（28・エンゼルス）のバントだ。
ランナー1塁で何とか先制したい場面、3番打者として打席に立った大谷は、ファンのみならず、指揮をとる栗山英樹監督の意表をつくセーフティーバントを決めた。
負ければ敗退となる大事な一戦、世界一へ、人一倍強い思いを口にしていた大谷がみせた「執念のバント」に、篠塚氏は「あの姿をみて他のチームメイトは何かを感じたと思う。それがチームを一つにした強さでもあると思いますね」と、大谷のバント姿がよりチーム力を高めたと感心してみせた。
一方で、定岡氏が挙げたのが、アメリカとの決勝戦、世界一へ最後の打者となったマイク・トラウト（エンゼルス）と投手・大谷の対戦だ。
共にエンゼルスのチームメイトで、世界最高峰の選手とも言える2人の、これ以上ない舞台での対戦は、まさに「漫画以上」の場面だった。
「あの2人の勝負は誰もできないですよね。あのストレートとスライダーは本当に凄かった。特にスライダー。僕がピッチャーだったら全部ストレートだったと思いますけど（笑）あの勝負はこの先ずっと語り継がれて欲しいですね」と最後、トラウトを打ち取ったスライダーをほめたたえた。
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