一目見ればわかる「モノが違う」逸材 横浜高の最速150キロ1年生右腕・織田翔希とは何者か
村田浩明監督が常々語っているのが、「織田は投げるたびに成長している」という言葉だ。織田の能力に惚れ込み、1年夏から大事な試合で起用し続けてきた。夏の準々決勝（対桐光学園）で先発に抜擢し、6回途中2失点と試合を作った。ひとつひとつの経験を力に換えて、順調な成長曲線を描いている。
取材ではついつい、「ライバルは？」「同世代で意識する投手は？」と聞いてしまうことが多いが、これまで特定のピッチャーの名前が出てきたことはない。そこにはこんな理由がある。
「（意識する投手は）いないです。あまり周りを見ていなくて、自分自身のことに集中するのが、一番大事だと思うので」
注目度の高さに関しても、さほど気にしていない。
「ネットの記事とかは、あまり調べていません。（記事をたくさん見ると）天狗になるというか、達成感が生まれそうなので。達成感が生まれると、衰退していくと思っています。まだまだ、上を求めてやっていきたい」
この冬、さらなる進化を求めて、トレーニングに励む。選抜のマウンドで、どれほどのピッチングを見せるか。逸材右腕の物語はまだ始まったばかりである。
[文:大利実]
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