ソトとヤ軍の“再契約失敗”が波紋…批判が主将ジャッジに飛び火 元MLB戦士がダンマリ姿勢に異論「自分なら努力する」
この1年、ヤンキース打線を支えてきたソト（左）とジャッジ（右）。(C)Getty Images
今オフ最大のトピックとなってきた争奪戦は、まもなく終わりを迎えそうな情勢となっている。ヤンキースからFAとなっていたフアン・ソトが、交渉先を2球団に絞ったと、MLB公式サイトをはじめとする複数の米メディアが伝えた。
26歳にしてFA権を手にした怪物ソトを巡っては、大型補強を目論む球団による争奪戦が過熱。シーズン終了後から再契約を望んだヤンキースをはじめ、メッツ、レッドソックス、ドジャース、カブス、ブルージェイズが面談を実施し、最低でも6億ドル（約924億円）とされる契約のネゴシエーションを続けてきた。
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そうした中でソト陣営も交渉締結に向けた動きを加速。現地時間12月1日には、米メディア『NJ.com』のランディ・ミラー記者が「メッツは間違いなく候補に上がっているし、レッドソックスもそうだ。そしてヤンキースに行くとは思えない」とラジオ番組『WFAN』で明言。豊富な資金力を持つメッツとレッドソックスがポールポジションについている現状を伝えた。
ソトの動向を追っているというミラー記者は、ヤンキース撤退の実情も報告。「彼らはソト獲得のために5億5000万ドル（約847億円）も出せないと聞いている」と指摘し、爆発的に市場価値が高騰したことで断念せざるを得ないのだという分析も展開した。
ヤンキースにとって15年ぶりのワールドシリーズ進出に貢献したソトとの再契約は、今オフ最大のミッションでもあった。ゆえに「5億5000万ドル（約847億円）も出せない」という報道が事実であれば、ハレーションの広まりは想像に難くない。
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