改めて「プレミア12」とは？
2大会連続出場は？
投手で２大会連続出場は山崎康晃と大野雄大の２人。中でも躍進著しいのは山崎だ。
「当時の僕はブルペンで水を運ぶ係だった。前回大会を経験し、悔しさもあった。この４年間は無駄ではなかった。
守護神の偽らざる本音だ。４年前はＤｅＮＡの新人クローザーとしてシーズン３７セーブの実績をひっさげ代表入りしたが、前述した松井、増井、そして救援に回った則本が勝ちパターンの継投だった。３試合に登板し無失点だったが、正直試合の勝敗とはあまり関係のないところにいた。
今大会は不動の守護神に君臨。１次ラウンドは点差こそあったが、ベネズエラ戦、プエルトリコ戦と２日連続で最終回を締めた。スーパーラウンドもオーストラリア戦、メキシコ戦と連続セーブでここまで無失点。連日の「ヤスアキジャンプ」がＺＯＺＯマリンや東京ドームを揺らしている。
大野は前回も今回も第２先発としてロングリリーバーという立ち位置。前回は２試合で３回２／３を投げ１失点。今大会は台湾戦と、敗れた米国戦の２試合に２イニングずつ投げた。台湾戦は勝利投手となった一方で、米国戦はソロを浴びて手痛い追加点を許した。
野手の連続出場は？
野手の連続出場は３人。坂本勇人、山田哲人、松田宣浩が再び名を連ねた。
坂本は初戦ベネズエラ戦に１番で出場したが、日本シリーズでわずか１安打の不調を引きずった。その試合の終盤好機で同じ右打者の山田を代打に送られる屈辱も味わった。だが、１３日のメキシコ戦は巨人で慣れた２番に座り初打点を挙げるなど、３安打で勝利に貢献。今大会の打率を３割に乗せた。
前回大会は８試合に出場し、打率・２００、１本塁打、６打点。主に２番・遊撃をこなし、開幕の韓国戦でのソロ本塁打が印象的だった。
前回大会は３番打者として活躍したのが山田だった。打率・３０８に加え、２本塁打、そしてチーム最多の１１四球と何度も塁をにぎわし、主砲の中田翔や筒香嘉智につなげた。
だが、今大会ではその良さが発揮できていない。主に二塁や一塁の控えとして出場機会も限られた上に、打率・０７１と低迷している。
松田は前回大会は打率・２５０、２本塁打、７打点。正三塁手として存在感が光った。今大会も正三塁手として連日出場。打率・１５０にとどまるが、正確な守備とムードメーカーとして欠かせない存在となっている。
４年という月日を経て、輝きを増した選手、今大会に調整が合わなかった選手など、さまざまな紆余屈折がある。残すはあと２試合。全員の思いが結実する世界一として満願成就なるか。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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