ヤクルトに迫る「セ・リーグ初の屈辱」 リーグ連覇後の最下位は球界全体でも過去1例のみ
高津監督はどのようにチームを立て直すのだろうか(C)CoCoKARAnext
ヤクルトがリーグ初の屈辱という危機に直面している。
9月30日のDeNA戦に2－4で敗れ、7月1日以来となる最下位に転落した。同日現在で141試合を戦い、56勝82敗3分けの勝率.406。5位の中日に1ゲーム差をつけられ、10月1日の両軍の結果次第ではヤクルトのシーズン最下位が確定する。
【関連記事】巨人・坂本への死球巡った高津監督のリクエストに球場騒然 ヤクルト投手陣の乱調ぶりにファンから怒りの声も
昨シーズンは7月上旬に史上最速で優勝マジックを点灯させるなど、独走優勝を飾った。リーグ優勝翌年の最下位は過去に5度しかない。1961年の大洋、1979年のヤクルト、1981年の近鉄、2013年の日本ハム、2014年の楽天である。
加えて、ヤクルトは2021年もリーグ優勝しており、リーグ連覇翌年の最下位となる。同様に連覇翌年に最下位というのは、1981年の近鉄だけ。セ・リーグでは初の屈辱となってしまうのだ。
今季のヤクルトは昨季三冠王の村上宗隆の不振に目が行きがちだが、何よりも投手陣の不振が響いた。チーム防御率3.68は12球団ワースト。チーム得点529、チーム本塁打122はいずれも12球団中2位なだけに、投手陣が大きく足を引っ張ったことは否めない。
柱に期待された高橋奎二が4勝9敗と大きく負け越し防御率4.47。村上同様に3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に参加して難しい調整を強いられたとはいえ、期待を大きく裏切った。
故障者にも泣かされた。奥川恭伸と原樹理は一軍登板なし。吉田大喜もプロ入り後初めて一軍登板がなかった。昨季まで守護神を務めたスコット・マクガフの退団も痛かった。代役の田口麗斗は2勝5敗33セーブ、防御率1.88と抑えとして十分な数字を残したが、これまで田口が担った早いイニングからでも投入できるジョーカー的な左腕という役割を欠いた。
打線は主軸の村上、そして山田哲人、塩見泰隆がコンディション不良に悩まされ続けた。若手の内山壮真、長岡秀樹も伸び悩んだ。
1 2
