藤川新体制の阪神が指名すべきは金丸夢斗の一択!? ”鳥谷超え”の宗山ではなく左腕獲りが求められる理由
今オフの投手強化の目玉となっている金丸。(C)産経新聞社
今秋もプロ野球ファンにとって待望の瞬間が、いよいよ幕を開ける。10月24日にプロ野球ドラフト会議が行われる。
毎年のようにさまざまなドラマが起きるドラフトは、12球団の「近未来」を見据えた戦略も浮き彫りになる。そうした中で、小さくない注目を集めるのは今季にセ・リーグ連覇を逃した阪神だ。シーズン終了とともに藤川球児監督による新体制を発足させた名門がいかなる補強を行うかは、ファンも関心を寄せるところだろう。
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岡田彰布監督の下での2年間で38年ぶりに日本一に輝いた現チームは、投打ともにタレントが充実。今オフに大山悠輔らFAによる流出の可能性はあるものの、戦力的な大きな穴は現時点では見られない。
そうした育成状況を加味し、あえて「世代交代」を進めるべきは先発投手陣だろう。
一見すると阪神投手陣は盤石なように見える。今季は22年にトミー・ジョン手術から復帰した才木浩人が1年間ローテーションを守り抜き、「エース格」に成長。さらに大竹耕太郎と村上頌樹も健在。そして9月には才木同様にトミー・ジョン手術によるリハビリから高橋遥人が本格復帰し、5先発で4勝（1敗）、防御率1.52、WHIP0.81と上々の投球内容で大きな期待を抱かせた。
ただ一方で開幕前に活躍が期待された伊藤将司と青柳晃洋の成績が低迷。今季に6勝（7敗）、防御率2.24の好成績を収めた西勇輝も来年に35歳となる。さらに西純矢や森木大智ら高卒入団の若手がやや伸び止んでいる印象は否めない。
そうしたチーム事情を見込んで、ドラフト1位で指名すべき選手には、金丸夢斗（関西大）を推す。
地元関西（兵庫県）出身の21歳は、今ドラフトのいわゆる「目玉」。複数球団による競合指名は避けられない状況ではある。ただ、そのリスクを差し引いても阪神に金丸指名を推す理由は、やはり圧倒的な成績。今年の大学リーグでも6登板で無失点、WHIP0.38と異彩を放っている。また、阪神の先発投手陣には左腕が少なく、1年目から1軍での活躍が期待できる即戦力は何よりも魅力だ。
今秋は大学生を中心に全国的な実績も十分にある投手たちが豊富にいる。仮に金丸を巡るクジ引きに敗れたとしても、いわゆる「外れ1位」でも有力なタレントを獲得できる見込みがある。
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