先発、救援でキャリアを積んできた則本の選択は果たして?(C)産経新聞社
楽天から海外FA権を行使した則本昂大の去就が注目されている。
一時は米報道でメジャー球団からのオファーもあったとされていたが、1月14日付の「サンケイスポーツ」ではメジャー挑戦を断念、今後は楽天残留含め、国内他球団の移籍も視野に入れると報じられている。
【海外FA】楽天・則本昂大がメジャー移籍を断念…国内球団と交渉へ!!『獲得に乗り出すチームは…』起用するなら先発orリリーフ?
則本といえば三重中京大から、2012年ドラフト2位で楽天に入団。ルーキーイヤーから頭角を現した。
13年は27登板で15勝8敗と田中将大とともにチームを支え、球団創設初の日本一を支えた。
最速150キロ後半の直球とスライダー、フォークなどの変化球が持ち味。1年目に新人王、2年目から5年連続奪三振のタイトルを獲得するなど、日本球界を代表する右腕として知られる。
近年は24年に抑えに転向すると、すぐにリーグ最多の54登板、32セーブで最多セーブに輝くなど与えられた役割でしっかり仕事を果たしていた。昨季は自己最多の56登板、3勝4敗16セーブ、10ホールド、防御率3.05の成績を残した。
2月のキャンプインまで日が迫る中、剛腕の決断に球界内からも考察の声が上がっている。
現役時代は日本ハムのエースとして活躍、引退後は野球評論家として活躍する岩本勉氏は14日に自身のYouTubeチャンネルに「【海外FA】楽天・則本昂大がメジャー移籍を断念…国内球団と交渉へ!!『獲得に乗り出すチームは…』起用するなら先発orリリーフ?」と題した動画を更新。剛腕の去就を独自の視点で占った。