「甲斐が怪我治ったら即出れるかといったら…」巨人の今季正捕手争いを球界OBが考察 「競争させたら2人とも納得する」
元々、2024年シーズンは大城卓三、岸田行倫、小林誠司と3捕手でチームを盛り立てていたが、そこにFA加入で甲斐が加わった。開幕から打撃も好調だったことで、甲斐がスタメンマスクを被る機会が増えたとした。
しかしケガで離脱。その後は「岸田が活躍した。岸田に（正捕手が）なる。結果出してるキャッチャーは変える必要ないよ」と西山氏。
そして迎える2026年度、片岡氏は西山氏に仮に巨人の指揮官だとしたら捕手に関して、どのような起用法になるかと尋ねた。すると西山氏はオープン戦で甲斐と岸田を交互に出しながら、「成績の良かったほうをスタメンで使う」とした。
さらにチームには打撃の良さに定評のある大城、小林もいる。大城に関しては打撃も良いことで、岡本和真が抜けることもあり、一塁起用が順当としながら小林は「いざというときの、本当にスーパー控え」と表現した。
そして再び、岸田、甲斐のポジション争いに話題が及ぶと「岸田が後半からああなったら、甲斐が怪我治ったら即出れるかといったら、もう（岸田が）遜色ない活躍してるから」と阿部監督も難しい判断を迫られるとした。
「今年またヨーイドンで、スタートでどうするかといったら甲斐も実績ある」として、「2人でしょうがないから競争しなさい 結果出したほうをスタメンで使うからって」と西山氏は、指揮官が最初に説明した上で競わせる方法を勧めた。
そのやり方であれば「2人とも納得すると思うよ」として、その上で「あかんかったらすぐ外すよ（と伝える）、それでいいと思う」とあくまで競争を続けさせることで、モチベーションを落とすことなく、チーム力の底上げに繋がっていくと見る。
阿部慎之助監督にとっても就任3年目と今季は勝負を賭ける年となる。果たして大事な扇の要を誰に託すのか。春季キャンプから始まるし烈な正捕手争いに再び、熱い注目が集まっていきそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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