CY賞の怪腕スクーバルが認めた山本由伸の“価値” 球界騒然の中0日連投への本音を吐露「あれはとんでもないよ。本当に凄かった」
一線級の投手目線で語った山本の凄み
自らもタイガースのエースとして数多の窮地を乗り越えてきた。そんな一線級の投手目線で独特な持論を展開したスクーバルは、さらにこう続ける。
「なんとも言えないけど、ああいう状況に身を置いてみたいという気持ちはある。だから、やっぱり自分なら『投げさせてくれ』と言うと思う。あの試合は振り返ってみても、ドジャースにはヤマモトが必要だった。そういう存在になりたい。自分がベンチに座ったまま、何もチャレンジをせずに試合が終わるのを見る姿は想像できない」
エースの心を刺激した山本。「彼はただ連投したじゃないんだ」と熱弁を振るうスクーバルは、「球質やキレが前日とまったく変わらなかったんだ。自分だったら100球近くを投げた翌日に『投げろ』と言われても、たぶん97マイル（約156.1キロ）も出ない。よくて94マイル（約151.2キロ）ぐらいだと思う」と日本人右腕への敬意を語った。
「ヤマモトは出てきていきなり95マイル（約152.8キロ）のスプリットを投げていたでしょ？ あれはとんでもないよ。本当に凄かったと思う。だからこそ、自分も同じ立場になって、投げてみたいと思った。あれだけの地位を確立した投手は第7戦なら『失うものはない』と持てる全てを出し切るはずなんだ。そうなった時に自分に何が起こるか、どうなるのかを、この目で確かめてみたいんだ」
球界を騒然とさせた“中0日登板”の余波。その衝撃はライバルの目にとてつもないインパクトとして焼き付いたようだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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