最高296億円!? MLBスカウトが監視する西武・今井達也の“評価額”を米メディアが公表「最高額の契約を結ぶ可能性がある」
西武で絶対的なエースとして君臨している今井(C)Getty Images
NPBで異彩を放つ“怪腕”は、米球界でも注目を集める存在と化している。西武のエース、今井達也だ。
現在27歳の右腕のポテンシャルに疑いの余地はない。2016年のドラフト1位で、作新学院から西武入りを果たした今井は、2023年に自身初となるシーズン2桁勝利（10勝）をマーク。真価が問われた昨季も10勝（8敗）、防御率2.34を記録し、リーグトップの187奪三振で初のタイトルも受賞。過渡期にあるチームにあってリーグ屈指の安定感を誇っている。
【動画】今井は9回も圧巻の3者連続三振締め！球団新の17奪三振を記録した
5月に自己最速となる160キロも記録した今季も、ここまで20先発で9勝（5敗）、防御率1.50、159奪三振をマーク。さらに奪三振率9.96、QS率75.0と、文字通りエース級の支配力を発揮している。
球界内でも評論家の間からNPBナンバーワン投手との声も上がり、名実ともに「球界屈指のエース」としての声価を高めている今井。そんな成長著しい27歳にはメジャースカウトも熱視線を注いでいるという。
日夜、各国球界の移籍情報を熱心に伝えている米専門サイト『MLB Trade Rumors』は、今オフにNPBがポスティングを公示する可能性のある選手を列挙した特集記事を掲載。その中で「各球団が最盛期の投手に対して支払う契約規模が高騰している昨今の市場事情を考慮すると、イマイの市場参加は誰よりも興味深いと言える」と主張。MLB球団による獲得競争がし烈を極める可能性を示唆した。
1 2
