メジャー現地の声は村上、岡本より、今井達也！ 米メディアのFA格付けで西武の27歳右腕が軒並み最高評価
ちなみに4日時点での『The Athletic』のランキングでは村上宗隆は17位で8年総額1億5850万ドル（約244億円）。『ESPN』では10位で5年総額8000万ドル（約123億円）だった。岡本和真は『The Athletic』が26位で4年総額7850万ドル（約121億円）で、ESPNは21位で3年総額3600万ドル（約55億円）だった。いずれのメディアでも、村上、岡本を上回る順位と総額を、今井が叩き出している。
今季の今井は24試合に登板して3年連続2桁の10勝を挙げ、防御率1.92という安定感を誇った。一方でNPBで挙げた1シーズンでの白星は、この10勝が自己最多。これまで海を渡ったエースたちと比べれば日本での実績は大きく劣るが、瞬間で示したポテンシャルは過去の先輩たちと匹敵するかそれ以上と評価されている。果たして海を渡るのか、そしてどんな契約を勝ち取るのか。まずは西武球団との協議の行方が注目される。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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