名古屋を熱狂させた貫禄弾 それでも佐藤輝明は“アピールする立場” 「控えだと勿体ないけど…」の悩める声で問われる大砲の真価
ゆえに佐藤は自慢の打撃で打ちまくり、己で役割を掴むしかない。それは「自分自身、アピールする立場」と語る本人も重々自覚しているはずである。
思えば、藤川球児新監督が「凡事徹底」をテーマに掲げた中で、春先から苦手の守備練習を取り組むなど佐藤が野球にのめり込む姿が目に付いた。その精神的な成長は、他でもない指揮官が、「盛り上がりすぎないこと、それからへこみ過ぎないこと。長いことを戦う上でテンションが変わると言うのは苦しみを生むと僕は言っていた。だから、佐藤は安定しだして、練習に没頭しだした」（毎日放送の『またリーグ優勝やねん みんなでお祝いしよんSP』）と認めている。
であるならば、おそらく日本代表という舞台でのポジション争いでも、佐藤はブレないのではないか。与えられたタスクを淡々とこなすことで、ブレなかった1年の真価を発揮してくれると期待したい。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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