藤川監督が目を細める佐藤輝明の成長 ロマン砲から“頼もしい4番”に覚醒したワケ「守備で腰が据わって、練習に没頭しだした」
そんな頼もしき4番へと成長した大砲に指揮官も目を細めた。優勝決定後に毎日放送の「またリーグ優勝やねん みんなでお祝いしよんSP」に出演した藤川監督は、「やっぱり守備からかもしれないですね」とポツり。今季は失策数が5（昨季は23）と激減したところにも表れた佐藤の姿勢を評価した。
「秋季キャンプの11月から心の揺れ動きのないチームを作ると話をしていた。盛り上がりすぎないこと、それからへこみ過ぎないこと。長いことを戦う上でテンションが変わると言うのは苦しみを生むと僕は言っていた。だから、佐藤は守備の時に腰が据わって、安定しだして、練習に没頭しだした。そうすることで、打撃でも足が動かなくなった。1、2打席のミスでは（心が）動かなくなってきた」
ここぞで打ってくれる佐藤の精神的な成長。それが藤川阪神の飛躍を支えたのは間違いないと言えそうだ。
［文／構成：ココカラネクスト編集部］
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