「阪神は開幕ダッシュできなければ優勝は厳しい」　球界大物ＯＢが指摘した「あの理由」とは

　前提条件としてどの条件でも選手は懸命にプレーするものとしながらも、仮に開幕時のスタートダッシュに失敗するようなことがあれば

　「『監督代わるし、いいや』という雰囲気にならないかをすごく心配する」と、選手の気持ちが切れてしまわないかと案じる。そのためにも目指す優勝のためには「開幕ダッシュがすごく必要」と訴えた。

　くしくも阪神は１６日、開幕投手に内定していた青柳が新型コロナの濃厚接触者の疑いがあるため球団の判断で自主隔離すると発表、開幕絶望となった。昨年１３勝をあげ、最多勝と最高勝率のタイトルを獲得。今季は自身初の開幕投手の座をつかむなど飛躍が期待されていた。代役には藤浪などの名前もあがる中、チームにとっては開幕から厳しい戦いを強いられることになった。

　宮本氏が指摘した優勝の条件である「開幕ダッシュ」にいきなり暗雲が漂ってきた阪神。このピンチをいかに乗り越えるかにも注目が集まりそうだ。