「日本はすべてに答えを持っていた」準々決勝でストレート負けのカナダが脱帽 監督「あれほど安定感のあるプレーをしていたのに」
主将の石川が牽引！カナダをストレートで下した(C)Getty Images
パリ五輪前哨戦で日本代表が好調を維持している。
現地時間6月27日（日本時間28日）、バレーボールネーションズリーグ（VNL）の男子ファイナルラウンド準々決勝がポーランド・ウッチにて行なわれ、世界ランク2位の日本は、同9位のカナダにセットカウント3-0（26-24、25-18、26-24）でストレート勝ち。銅メダルだった前回大会に続く2年連続の4強入りを決めた。
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この日は、立ち上がりこそやや劣勢だったが、主将の石川祐希が豪快なスパイク、サービスエースなどで得点を重ね、白熱の第1セットを先取。続く第2セットは中盤からカナダを引き離し、25-18で連取する。再びデュースにもつれた第3セットもしっかりと要所を抑え、現地18日の予選ラウンドで敗れていたカナダに雪辱を果たした。
これを受けてカナダバレーボール協会は、「母国代表がポーランド・ウッチで世界2位の日本に敗れ、好調だったVNL2024での戦いに終止符」と報道。「序盤から激しい攻防が繰り広げられたが、日本は、カナダが持ち込んだものすべてに答えを持っていた」と記述しており、対戦相手のパフォーマンスに脱帽している様子だ。
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