遠藤航は前途多難か…リバプール新体制初の対外試合で途中出場「キックオフに並ばなかった事実は興味深い」
途中出場となった遠藤。ここから巻き返しなるか(C)Getty Images
遠藤航が所属するリバプールは7月19日、アルネ・スロット監督就任後で初めての対外試合を行った。2部プレストン・ノースエンドとのトレーニングマッチは非公開となっていたものの、新体制での初のプレシーズンマッチとあって、すでに専門メディアによりその内容が伝えられている。そして、在籍2シーズン目を迎える遠藤航の起用法にも高い関心が向けられているようだ。
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クラブの情報を扱う『Liverpool.com』では、この試合の内容を報じながら、新シーズンでの遠藤の役割についても論じている。同メディアによると、リバプールが0-1で敗れたこのトレーニングマッチで遠藤は33分から出場し、およそ45分間にわたってプレーしたという。
スタメンには若手選手の顔触れもあったと説明する同メディアは、遠藤がベンチスタートとなったことについて言及。「アレクシス・マック・アリスターが不在で（彼はまだアルゼンチンのコパ・アメリカ優勝を祝っていた）、守備的MFの役割を担う他のレギュラークラスがいなかったにもかかわらず、スロットは金曜日に行われたチャンピオンシップのプレストン・ノースエンドとの非公開のトレーニングマッチで、ワタル・エンドウを先発させなかった」とレポートしている。
さらに、多くの選手がピッチに立ち、選手に合わせフォーメーション変更も行われたとするゲーム内容を振り返りながら、「この試合は単なるウォーミングアップだ。しかし、この先発メンバーは、リバプールのヘッドコーチが選べる選手の中で、間違いなくファーストチョイスと言えるものだった」と指摘。その上で「この試合はまた、ユルゲン・クロップの後を継いだオランダ人監督の下、チームがどのような姿になるかを見る最初のチャンスでもあった。だから、エンドウがキックオフに並ばなかったという事実は興味深かった」と新体制への見解を示している。
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