50発トリオ結成のWBC米国代表、ビッグネームが続々参戦の一方で未だに決まらない大谷の盟友の“気になる現状”、「WBC出場へ大きな疑問符を投げかけている」
2023年のWBCに米国主将として出場、大谷との名勝負は今も多くの人々の記憶に残る(C)Getty Images
大谷翔平は侍ジャパンで真っ先に来年3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）出場を表明した。覇権奪回に燃える米国代表は、60本塁打のカル・ローリー、56本塁打のカイル・シュワバー、53本塁打のアーロン・ジャッジという「50発トリオ」が出場する。
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前回2023年大会の決勝の再戦を早くも予感させる熱いマッチアップに期待高まる中、一人だけ前大会の主役の動向が定まらない。ア・リーグMVP3度を誇るエンゼルスのマイク・トラウトである。
米フロリダ州オーランドで行われているウインターミーティングの会場で、WBC各国代表チームの監督会議が行われた。米『FOXスポーツ』は、米国代表のマーク・デローサ監督の談話を紹介。トラウトは代表選手候補の一人ではあり、健康状態や起用法を考慮して出場を決めていくとした。
「我々は彼と話し合っているし、他の選手たちとも話し合っている。マイクがどうしたいのかも含めてだ」
トラウトとも招集へ向けて交渉中であるというデローサ監督の談話を紹介した。前回大会は米国代表のキャプテンとして、出場全選手中一番乗りで出場を表明した。トラウトの第一声が呼び水となり、当時史上最強とも称された米国代表のメンバーが集結した。
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