風雲急告げる決断 昨季CY賞コールがOP権行使でヤ軍退団へ NY紙は“権利阻止”に疑問視「FAでは将来の価値に支払いを」
ヤンキースの大黒柱として君臨してきたコール。(C)Getty Images
ワールドシリーズ終了直後から米球界は補強に向けた動きが活発化している。その中でビッグニュースが舞い込んだ。
現地時間11月2日、スポーツ専門局『ESPN』をはじめとする複数の米メディアはヤンキースのゲリット・コールが来季以降の契約を破棄したと一斉に報じた。
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チーム編成を大きく揺るがせる動向だ。2019年オフに当時としては投手史上最高額となる9年3億2400万ドル（当時355億円）でヤンキース入りしたコールは、大車輪の活躍でチームを牽引。15勝4敗、防御率2.63、WHIP1.13の成績を残した昨季にはサイ・ヤング賞にも輝いていた。
契約期間は2028年までとなっているコールだが、今オフにオプトアウト権（契約破棄できる権利）を保持。今回はそれを行使した形となった。なお、ヤンキースは来季からの4年1億4400万ドル（約220億5000万円）の契約に、2029年の年俸3600万ドル（約55億円）を追加すれば、オプトアウト権を無効にできる。
来年に35歳になるとはいえ実力に衰えは見られない。先発ローテーションの柱を担ってきたコールがこのまま退団となれば、ヤンキースの戦力ダウンは必至だ。ゆえに地元メディアではチーム状況を不安視する声が相次いだ。
ニューヨークの日刊紙『New York Post』は「驚くべきことだ」とコール側の決断を報道。ヤンキースがオプトアウト権行使を止めるためには、現地時間11月3日（日本時間4日）までに本人の代理人で、敏腕として知られるスコット・ボラス氏に追加支払いを伝える必要があると詳報を伝えた。
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