60日間のIL移行は「後退」ではない 佐々木朗希の離脱長期化に見るド軍の揺るがぬ意志「困難を経験しているのは分かっている」
長期的な離脱が避けられない情勢となった佐々木。その状況に批判の声も強まっている。(C)Getty Images
日本球界が生んだ“怪物”の未来を占う決断が下された。現地時間6月20日、ドジャースは、佐々木朗希を60日間の負傷者リスト（IL）に移行させると発表した。
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必然の“IL入り期間の延長”ではある。今季ここまで8先発でわずか1勝（1敗）の佐々木は、防御率4.72、WHIP1.49と安定感に欠けたパフォーマンスに終始。5月9日のダイヤモンドバックス戦を4回途中5失点という内容で降板すると、同月13日に右肩インピンジメント症候群であると判明。IL入りを余儀なくされていた。
6月に入ってノースロー調整に逆戻りとなっていた佐々木。同月20日からは2日連続でキャッチボールを行ったが、いまだブルペンでの投球はゼロ。回復に向けた明確な目途は見えていない。
ゆえにIL期間の延長による“停滞”は、佐々木にとってマイナスのように捉えられもするが、決してそうではない。今回の60日間への延長について「あくまで編成の手続き上の措置であり、ササキのリハビリに支障をきたすものではない」と断言するMLB公式サイトのサラ・ウェクスラー記者は「今回の措置は後退ではない。シーズン中にふたたび投げるかは不透明だが、リハビリは進んでいる」と伝えている。
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