ド軍は7億ドルを無駄にしている？ 米解説が大谷翔平の異例の起用法を一刀両断「ケガを恐れて過度に制限するのはもうごめん」
慎重に調整を続けながら先発投手として本格的に始動した大谷。(C)Getty Images
現地時間6月16日のパドレス戦で約2年ぶりの公式戦マウンドに立った大谷翔平は、投打二刀流の本格再起に向けてギアを上げた。
そこから中5日で迎えたナショナルズ戦で2度目の登板を果たした大谷は、計2イニング（46球）を消化。今回のリハビリを「未知の領域」（デーブ・ロバーツ監督談）としているチームの制限下で負荷を強めながら淡々と投げ続けている。
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たしかに消化した球数やイニング数は少ない。ただ、右肘側副靭帯の損傷からのリハビリ過程にあることを考えれば、大谷がショートイニングで降板するのは必然とも言える。
しかし、一部の識者は、いわゆる“オープナー”となる大谷の起用法に異論を唱える。
「ケガを恐れて過度に制限するのはもうごめんだ。この男は投げて打つんだよ。何ができるか見ようじゃないか」
そう真っ向から反発したのは、ケビン・ミラー氏だ。かつてレッドソックスでワールドチャンピオンも経験した名手は、MLB公式ネット局『MLB Network』の番組内でオープナー起用に「そのアイデアは好きだ」とした上で懐疑論を口にした。
ドジャースの“慎重すぎる”起用プランを一刀両断したミラー氏。これに番組司会のブライアン・ケニー氏から「“金の卵”を守るためだ。オオタニはもう肘の手術を何度も受け、投手としては3シーズン近く棒に振っている。だから、ドジャースは彼を守るのは当然なんだ」と反論されると、こう持論を続けている。
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