【女子バレー】23歳新エースが日本ラウンドでも躍動！最多19得点をマークしたニューヒロイン・佐藤淑乃の強みとは？
新エースの佐藤が地元・千葉で躍動した(C)Volleyball World
バレーボールの女子日本代表は7月9日、千葉で行われている「FIVBネーションズリーグ」予選ラウンド第3週のフランス戦に臨み、3-0（25-23、25-16、25-19）でストレート勝ちを収めた。ファイナルラウンドでの戦いを視野に入れた第3週、その初戦で快勝して弾みをつけた。
【動画】日本ラウンド初戦は快勝スタート！佐藤淑乃が19点と躍動したフランス戦のハイライトを見る
その試合は地元の大声援を浴びたことが逆に硬さを生んだか、日本は第1セット開始早々に5連続失点と苦しい立ち上がりに。それでもチームにとってこの試合初めてのブレイクを奪ったのは、アウトサイドヒッター佐藤淑乃（NECレッドロケッツ川崎）のサービスエースだった。4-8から相手コートのエンドライン付近にノータッチでサーブを突き刺す。
そこから日本はリズムを取り戻し、17-21からオポジットの和田由紀子（NEC川崎）のアタックや佐藤の連続得点で一気に同点に。最終的に競り勝って第1セットを先取すると、第2、第3セットは相手を圧倒する内容で試合を制してみせた。
追撃ムードをもたらした佐藤は毎セットでサービスエースをもぎとる活躍に加えて、チーム最多さらには唯一の2桁得点となる19得点をマーク。試合後のコートインタビューでは「最初は少し緊張しました」と振り返りつつ、「自分はサーブとスパイクを強みとしているので、それを出すことができてよかったです」と笑顔でコメント。2024-25 大同生命SVリーグの日本人選手トップスコアラーのパフォーマンスを、日の丸のユニフォームをきて初めて日本のファンの前に披露した。
1 2
