鈴木誠也が漏らした“自信がない発言” 不振に悩む主砲の本音に球団OBは同情「簡単じゃない。日本とアメリカは全てが違う」
夏場に入って失速し、パフォーマンスを落としている鈴木(C)Getty Images
鈴木誠也（カブス）が、思わぬ不振に悩まされている。
今季開幕はこれ以上にないロケットスタートを切れた。開幕2か月で打率.273、14本塁打、52打点、OPS.904のハイアベレージを叩き出し、一時は本塁打と打点でリーグトップクラスの成績をマーク。“オールスター級”とも評される打撃を見せつけていた。
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しかし、例年なら状態が上がってくるはずの夏場に鈴木は急失速。7月と8月に放った本塁打はわずかに「5」。さらに同期間の打率（.228）とOPS（.711）は共に低調な数値となった。
直近7試合でも打率.211、長打率.263と“貧打”に苦しむ鈴木。現地時間9月17日にカブスは、5年ぶりのポストシーズン進出を決めたが、31歳の顔はどこか浮かないままだ。現地時間18日のレッズ戦後に応じた地元局『Marquee Sports Network』のフラッシュインタビューでも「打席の入り方だったり、ピッチャーに対しての向かい方が全然違う。やっぱり自信がある時、前半戦は自信を持って打席に入れていた。その時に比べると感覚的に違うところがある」と吐露。さらに、こうも明かしている。
「調子は練習から悪いわけじゃない。でも自分の中で自信という部分がなくなっていた」
日本人スラッガーが打ち明けた苦悩。不安とも取れる切実なコメントだが、球団OBからは理解が示されている。現役時代にMLB通算233本塁打を放ったクリフ・フロイド氏は、『Marquee Sports Network』の番組内で「まるで貨物列車のような体格を持っている男から『自信がない』と聞くのは意外じゃないですか？」と問われ、「いや、全然驚きはない。なぜなら野球はメンタルを削るゲームだからだ」と断言。そして、鈴木に同情するようにメジャーリーガーたちが抱える苦しみを慮った。
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