「球界を盛り上げるためだった」乱闘続出だった90年代のヤクルトと巨人のライバル関係 名将の愛弟子が秘蔵エピソードを披露
橋上氏が西村氏とともにヤクルト時代を振り返った(C)CoCoKARAnext
来季より、プロ野球イースタンリーグへの参加が決定した、オイシックス新潟アルビレックスベースボールクラブの監督、橋上秀樹氏が自身のYouTubeチャンネル『橋上秀樹アナライズTV』を12月28日に更新した。
動画では橋上氏とともに、現役時、ヤクルトでリーグ優勝や日本一にも貢献した西村龍次氏がゲスト出演。両者が同時期に在籍した1990年代初頭のヤクルト球団について振り返っており、当時の指揮官、野村克也監督への思いなどを語っている。
1990年、「野村ヤクルト」が誕生以降、それまで長くBクラスが定位置となっていたチームは、瞬く間に強豪球団へと変貌を遂げ、野村監督就任3年目の1992年にリーグ制覇、翌年には日本シリーズで西武を破り見事に日本一へと駆け上がった。
動画内で橋上氏は「野村監督がヤクルトに来てからは、非常に理に適っているというか、プロ野球っぽい練習に変わった」と当時の印象を述べている。1980年代から在籍していた橋上氏は「それまではとてもプロ野球界の練習とは言い難い内容だった」と振り返った。
1990年のルーキー時より野村監督の元でプレーした西村氏は「怒られた記憶しかない」と苦笑いを浮かべ、投球時について「キャッチャーのサイン通りに投げても、なぜその球種、コースだったのかという理由を考えることが求められた」と話している。
また、セ・リーグで何度も優勝争いを繰り広げたライバル球団である、巨人とのエピソードも語られている。長嶋茂雄監督が率いた1993年以降での、ヤクルト、巨人の関係を橋上氏が回想。「今では考えられないくらい、指揮官同士がライバル視していて。ライバルというか、『敵対』に近かったですね」と明かしている。
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