大谷翔平を加えた”24年度版”ドジャース打線を識者が考察！ベッツ＆フリーマンら擁する最強軍団での大谷の立ち位置は？
1～3番にはベッツ、大谷、フリーマンのMVPトリオが並ぶことになりそうだ(C)Getty Images
結局は本命視されていたチームに決まった。12月9日、エンジェルスからフリーエージェントとなっていた大谷翔平が、ドジャースと10年契約を結んだことが発表された。金額は7億ドル。サッカーのリオネル・メッシをも上回るプロスポーツ史上最高額で、名実ともに世界一のアスリートとなったのだ。
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大谷の真価が投打の二刀流であるのは言うまでもないが、24年は肘の手術のリハビリにより打者に専念する。それでは、大谷の加わったドジャースはどのような打線を組むのだろうか。
23年の終盤戦/ポストシーズンにおけるドジャースのオーダーは概ね以下のようだった。
1（二）ムーキー・ベッツ（打率.307/39本塁打/107打点）
2（一）フレディ・フリーマン（.331/29/102）
3（捕）ウィル・スミス（.261/19/76）
4（三）マックス・マンシー（.212/36/105）
5（指）J・D・マルティネス（.271/33/103）
6（右）ジェイソン・ヘイワード（.269/15/40）
7（左）デービッド・ペラルタ（.259/7/55）
/クリス・テーラー（.237/15/56）
8（中）ジェームス・アウトマン（.248/23/70）
9（遊）ミゲル・ロハス（.236/5/31）
この中から、5番DHを任されていたマルティネスがFAとなって抜けている。これだけの好成績だったのに再契約をオファーされなかったのは、当然そこに大谷を据えるつもりだったからで、事実そうなった。だが、打順もそのまま5番に入ることはない。エンゼルス時代と同様に、ドジャースでも大谷は2番か3番を打つはずだ。
昨年は1番をベッツが151試合、2番はフリーマンが161試合打っていた。文字通り不動の1・2番で、デーブ・ロバーツ監督がその並びを崩してまで大谷を2番に入れるかどうかは、現時点ではまだ分からない。ジグザグ打線にするなら右打者のベッツを2番に下げ、1番大谷・3番フリーマンという手もあるが、大谷にしろフリーマンにしろ左腕を全然苦にしないので、そのような小細工をする必要もない。
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