「ツノダを気の毒に思わない」元F1年間王者が酷評！ 角田裕毅とフェルスタッペンの“不平”に異論「最悪のチームメイトだ」
確実にフェルスタッペンには迫っている。それでも角田への世間の評価はシビアなまま(C)Getty Images
文字通りの競争を求められるF1界。多くの名ドライバーたちがしのぎを削る場において、何よりも必要とされるのは「結果」だ。いま、角田裕毅もその渦中にある。
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今年3月27日（現地時間）、今季第3戦の日本GP直前に、姉妹チームのレーシングブルズからレッドブルへ緊急昇格した角田。不振に喘いだリアム・ローソン（現レーシングブルズ）に代わって、チームを再浮上させるキーマンとして快進撃が期待されたが、順風満帆とはいかない現実に直面している。
昇格してから12戦を戦った角田が獲得したポイントはわずか「7」。最高位も第4戦のバーレーンGPの9位で、公式予選での大クラッシュ後に逆襲を果たした第7戦のエミリア・ロマーニャGPの10位入賞後は、7戦連続で入賞及び獲得ポイントを逃している。
F1界の「常勝軍団」であるレッドブルにあって、セカンドドライバーに求められる役割はシビアだ。ゆえに一部メディアで角田への更迭論が叫ばれて久しい。17位に沈んだ現地時間8月3日に行われたハンガリーGP決勝後にシーズンは、約4週間のサマーブレイクに入ったが、25歳の立場は危ういままだ。
そうした中でレジェンドも容赦のない評価を角田に下している。英モータースポーツ専門サイト『CRASH』で、1997年の年間王者でもあるジャック・ヴィルヌーブ氏は、「現時点で、ツノダはマックス・フェルスタッペンにとって最悪のチームメイトだ」とバッサリ。今後の復調への期待も薄いという辛辣な意見を飛ばした。
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