通算６８１発のプホルスが現役ラストイヤーに二刀流デビュー 野手の登板は大リーグでは失礼にあたらないのか？
通算681本塁打のプホルスが、まさかの投手デビュー。２本塁打を浴びたものの、後続を打ち取って勝利に貢献した。(C)Getty Images
今季限りでの現役引退を表明している大リーグ・カージナルスの大砲アルバート・プホルス内野手（４２）が１５日のジャイアンツ戦で二刀流デビューを飾った。「５番・ＤＨ」でスタメン出場し、１５―２の９回に４番手として救援登板。２者連続で被弾したものの、１イニングを３安打１四球４失点で試合を締めた。
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自身通算２９８８試合目での初マウンドで、４２歳１１０日での投手デビューは近代メジャーといわれる１９０１年以降では、４２歳２２５日の最年長記録を持つレナ・ブラックバーン（１９２９年、当時ホワイトソックス）に次いで２番目の記録となった。
２７球を投げて最速は６９・６マイル（約１１２キロ）。山なりのボールで７人の打者と対戦した。２死一、三塁でゴンザレスに３ランを浴び、続くバートにも２者連発となるソロを打たれたものの、最後の打者となったウェイドｊｒを三塁ゴロに打ち取った。ただし、１イニングで４失点したことで防御率は３６・０になってしまった。
球団公式ツイッターでも「ＭＬＢに新たな二刀流選手現る」とつづられ、大リーグ公式サイトによると、プホルスは試合後に「（二刀流の草分けでもある）ベーブ・ルースも僕みたいに最初のイニングで４失点はしなかったと思う」と振り返り、古巣エンゼルスでチームメートだった大谷翔平を引き合いに出し、「もしショウヘイのように１００マイル（１６１キロ）が出せていたら、もうちょっと面白くなっていたと思うね」とにやけた。
球団本拠地セントルイスの地元放送局ＫＳＤＫＫによると、プホルス本人が登板に至ったいきさつについて「（指揮官が次に投げる）投手を探していたようなので、『僕がやるよ、何か？』と言ったんだ。夢がかなったよ。２発やられたのは面白くないけどね」と明かした。
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