「攻略する気持ちが本当にありますか」――なぜ巨人と阪神に勝てない？元4番がぶつけた強力打線の隠しきれない“課題”【DeNA】

「出来ないのならば外れてもらうしかない」

　個人だけではどうにもならない。その改善点は村田修一野手コーチも「チームとしてかかっていかないといけないです。打線として、どう攻略していくかが課題です」と靍岡コーチに同調する。

「実際に打てていないので、全体でこうやっていこうとしないと。球数を投げさせるのならば粘れる選手を出すなど、そういう打順を組まないといかないですし、走らせたいならばそういう選手を出す。それを考えていかないといけない」

　手を焼くエース級投手の対策は「相手が上ならそれで策を練らないと」。そう語る村田コーチは、「でも相手は打たれていないので配球も変えずに、結局、同じようにやられている。僕は割り切りだと言っているんですけれども、ただ思い切ってバットを振るのは違う」という。

「ゾーンに投げミスをしてきたボールはポンって当たるかも知れないですけど、1軍ではその確率は低いんです。2軍では良くても1軍では打てないのはただ強く振れるだけ、練習で打球速度が出ている選手もそれだけやっているから」

　チームの不振を辛辣に論じる、かつての4番打者は、「厳しいですけれども、それが出来ないのならば外れてもらうしかないです」とキッパリと言う。

「外れたくないなら自分で成績を出すしかない。ベンチが『このピッチャーをこうやって攻略しようぜ』ってなったときに、それについてこれるのがいい選手でプロ。それもできて自分のバッティングもできるようにならないと。ずっと3割30本100打点をやってくれるならいいですけれども、それが出来ないならチームが勝つための野球もアタマに入れてくれないといけないですね」

“野球IQ”を磨く重要性を力説する名手は、長く苦戦を強いられている山﨑の“打倒”にも、それが関連してくるという。「シュートやカットが来たときにファールにする練習もしておかないといけない。そのためにはバットを長く持っていては操作しにくいよね、できないならば短く持っていこうとか」と状況に応じた“考える野球”に立ち返るべきという持論を展開した。

「短く持ってファールを打って球数を投げさせる、そういう姿勢があるのか。必死に短くバットを持ってファール。それは恥ずかしくもなんともないと思うんです。『ここまでして攻略する気持ちが本当にありますか？』というところですね」

　貧打に直面する現状を「打てたときはいい、打てないときは完敗っていう野球になってますからね」と憂う村田コーチは、「打てるというのがありきになってたので、打てなかったときにどうやって戦うかというような危機管理的な練習をしていないんです。オープン戦や春先にやっておかなければいけなかった」と自戒を込めて言う。そして、さらに鋭い眼光を向け、こう続けた。

「いまは白か黒かではなく、濁ったグレーみたいな感じで試合が進んでしまっている。決断のところで僕らもまだ強く言えていないので、結果を受け止めてやっていかないといけないですね。僕らでそこは変えていかなきゃいけないと思っています」

　7月に入り折り返し地点に差し掛かったペナントレース。開幕当初から目指してきた場所に辿り着くためには、一刻も早い攻撃面でのドラスティックな改善が必須となってくるが、果たして――。

[取材・文／萩原孝弘]

Next Page : 「出来ないのならば外れてもらうしかない」

<< 前のページ

1 2