ゲレーロJr.が示した大谷翔平への「敬意」 かつては“因縁めいた発言”で物議も、今は笑顔で会話「彼と俺は普通の関係だ」
一塁上で笑顔を浮かべながら、言葉を交わす大谷とゲレーロJr.(C)Getty Images
やはり激闘必至の展開となった。現地時間10月24日に開幕したドジャースとブルージェイズによるワールドシリーズは2戦を消化。1勝1敗と互いに星を奪い合って舞台をロサンゼルスへと移すことになった。
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互いに投打が噛合う形で勝利をもぎ取った。初戦はブルージェイズが相手投手陣を攻め立て11-4と大勝したが、続く第2戦は序盤から先発投手の山本由伸が圧倒的な投球を披露したドジャースが5-1で勝ち切った。
1つのミスも許されないような緊迫の攻防が続いている今シリーズ。だが、両軍の顔と言える二人の怪物は互いにリスペクトの心を忘れない。
現地時間10月25日の試合後にカナダのスポーツ専門局『Sports Net』の取材に応じたブルージェイズの主砲ブラディミール・ゲレーロJr.は、相手の主砲である大谷翔平との交流について問われ、「彼とは普通の関係だ。僕たちは英語で家族のこととか、試合中にあった面白いことを話したりしているんだ」と証言。「彼はいつも僕を笑わせようとしてくるから、逆に僕も笑わせようとしているんだ。彼とはいつだってそういう感じなんだ。彼はとってもいいやつさ」と語ったという。
かつては因縁めいた関係性が指摘されることもあった。大谷がエンゼルスに在籍し、MVPを手にした22年には、ゲレーロJr.が「僕がMVPを獲れないことは分かっていたよ。でも、彼ら（投票者）が、1つも票を与えてくれなかったのは、ハッキリ言って気になる」と公言。「彼は凄いことをやってのけた。それは分かっている」としながらも、不満を露わにして物議を醸した。
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