「お金の戦いでは勝てない」KBO名門と契約した助っ人投手は来季にNPB移籍の可能性？「日本からラブコールを再び受ける」
メジャーでの実績を積んできたアービン。(C)Getty Images
日韓両球界で繰り広げられた争奪戦の末に実力派助っ人は韓国行きを決めた。
現地時間11月15日にKBO（韓国プロ野球）リーグの斗山ベアーズは、アスレティックスやオリオールズでプレーしたコール・アービンを獲得。総額100万ドル（約1億5000万円＝契約金80万ドル、年俸20万ドル）の1年契約を発表した。
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アスレティックスに在籍した21年に10勝（15敗）を挙げたアービン。不調が影響した近年は成績を落としていた印象は否めないが、21年からの2シーズンで62先発、359.1イニングを消化する「イニングイーター」としての実績は、日韓両球界関係者の垂涎の的となった。韓国メディア『My Daily』は、30歳の助っ人左腕を巡って「日韓7球団からオファーがあった」とすっぱ抜いている。
関心を示した球団こそ具体的にされていないが、アービンがNPBでプレーしていた可能性があったのは事実だろう。外国人選手のサラリーキャップ制度（全外国人選手で最大400万ドル＝約6億円）が設けられているKBO球団が、資金力でNPB球団と競争となれば、給与面で劣るリスクはある。
では、斗山はいかにしてNPB球団も絡んだ争奪戦を制したのか。「“お金の戦い”で、日本の球団と戦うのは簡単ではない」とする日刊紙『朝鮮日報』は、「素早く交渉に飛び込んだおかげだった」と指摘した。
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