幹部電撃視察のドジャースの狙いとは、７年前にはタンパリング疑惑の前科も
これにはメジャーの他球団も黙ってはいなかった。不正交渉にあたるタンパリングではないか、と強い非難の声が上がったのだ。スカウトは直接接触はもちろん、強化試合ではグラウンド上に立つのも禁止されている。そこを、所属選手を通じて狡猾に近づいたというわけだ。
翌年オフ、結局大谷は移籍先としてはドジャースではなく、同じロサンゼルスを本拠地とするエンゼルスを選択した。ゴンザレスの行為は「気遣い」の一つで終わったわけだが、多くの関係者の不興を買っていたのは確かだ。
今回、フリードマン編成本部長は「特定の選手名は挙げられないが、すごくいい選手がいっぱいいる」と選手の個人名を挙げることは避け、タンパリングへはしっかりとした線引きをしていた。もっとも、この時期に編成トップがわざわざ日本まで足を運ぶのは、異例中の異例。将来海を渡るであろう若き侍たちに「いつでも見ているよ」というメッセージを伝える、名刺代わりの電撃訪問といえた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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