今季ワーストの5連敗＆借金「9」…井上中日に訪れた“最大の正念場” 再起のキーマンは「上昇気配の2人の大砲」
今季ワーストの大型連敗を喫し、正念場を迎える中日。井上監督に成す術はあるのか。(C)産経新聞社
ハッキリと正念場を迎えた。
中日は7月3日のDeNA戦で5-8で敗れ、セ・リーグ球団に対して今季初めての同一カード3連敗。6月末から続く連敗はシーズンワーストの「5」まで伸び、借金は同じくワーストの「9」まで膨れ上がった。
ペナントレースの約半分を消化して5位。クライマックスシリーズ進出圏内まで4.5ゲーム差。首位を快走する阪神とは10.5ゲーム差まで広げられた。色々と現実が見え始めてきた中、どこを改善していけば良いのか。キーマンは誰なのか。本稿で少し探ってみたい。
連敗中は「あと一歩での敗戦」が続いた。連敗が始まった6月28日の広島戦から、2日のDeNA戦までの4試合はいずれも1点差で敗戦。3日の試合も3点差と、大差での“ボロ負け”は喫していない。
では、なぜ負け続けるのか。答えはディテールの部分にあるのではないか。
連敗が始まった広島戦は、フォースボークを狙った“ズッコケ大作戦”の失敗で試合が終わっている。1点を追う9回2死一、三塁の局面でそれは起きた。
同点、はたまた逆転までも狙える絶好機で、一塁走者の上林誠知が塁間でコケるタイミングを計って、三塁走者の尾田剛樹が果敢に本塁へ突入。ここまでは筋書き通りだったが、相手バッテリーの冷静な判断が上回り、尾田は見事に本塁タッチアウトとなった。
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