オリックスの吉田放出、森獲得の影響は？元首位打者が見解「吉田の抜けた穴を埋めるには・・・」

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　現役時代は２００９年にパ・リーグ首位打者に輝くなど巧打者として活躍し、２０２０、２１年には東北楽天ゴールデンイーグルスで打撃コーチも務めた鉄平氏がオリックスから退団した吉田正尚、加入した森友哉についての見解を示した。

　２０２３年シーズン、新たにレッドソックスの一員としてプレーする吉田正尚は５年９０００万ドル（約１２２億６９００万円）の大型契約で、譲渡金は１５４０万ドル（約２１億円）。計１億５４０万ドル（約１４３億６８００万円）の契約を結んだ。

　吉田の放出について、「いなくなったのは非常に大きい」と語る鉄平氏は、森の加入には「キャッチャー、バッターの両方で期待できる良い選手だが、彼だけで吉田の穴を埋めることは難しい」とキッパリ。「吉田の代わりは吉田しかいない。昨年まで吉田が放っていた存在感や打線の中での頼もしさは異質だった」とオリックスの得点力低下は避けられないと予想し、「吉田の抜けた穴を森だけでなく、全員で埋めていくという意識が必要」とチームの団結が不可欠だと強調した。

　オリックスは吉田の抜けた穴をどのように埋めるのか。注目が集まる。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]