化かし合いシリーズ！「勝手にセルフ予告先発」の中嶋オリか、「予告拒否」の野村ＩＤ流・高津ヤクルトか
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4年ぶりに「予告先発なし」で実施された2021年日本シリーズ。両球団の駆け引きも見応えがある。
シリーズ前の監督会議から火花を散らした。オリックス中嶋聡監督（52）は「予告先発をやらないんですか」とヤクルト高津臣吾監督（52）に提案したが、拒否された。それでも、中嶋監督は第１戦を「エース山本」と堂々と公言し、逆転サヨナラ勝ちでシリーズ初戦をものにした。
セルフ先発予告が白星を呼び込む形になった中嶋監督には「次戦先発」を質問するのが、シリーズ取材の定番になった。聞かれるたびに指揮官は「なんで言わなきゃいけないの」ととぼけつつ、ときにはヒントを出して敵をかく乱。ファンには先発を予想する楽しみを与えた。
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オリックス中嶋監督のセルフ予告先発とヒント
◆第１戦「山本でいきます」（公表）
◆第２戦「宮城です」（公表）
◆第３戦「負けたし、１日空いた時だけはやめる」→田嶋
初黒星を喫したこともあり、今シリーズ初めて先発を公表しなかった。
◆第４戦「やま…き」→山崎颯
「山崎」の先発候補が2人。右腕の「やまざき（山崎颯）」か、左腕の「やまさき（山崎福）」か。あえてどちらとも受け取れる2択を連想させ、予想を幻わせた。
◆第5戦「やま」→山崎福
つぶやいたのは「山」の2文字。山のつく投手は第4戦山崎颯を除けば、山崎福、山本、山岡、山田の4人。1勝3敗と後がない状況だけに、第1戦で先発したエース山本の中4日起用をにおわせた。
◆第６戦「熱が出なければ山本」（公表）
「熱が出なければ」の前置きは、空き日にアクシデントが出ないとも限らない可能性を考慮した中嶋監督の慎重さか。
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