「彼らは別次元にいる」日本で異彩を放つホーバスHCに敵将も脱帽！「最も好きなチームは彼のチームだ」【バスケW杯】

　日本語も流暢に操るホーバスHCの指導は今大会でも顕著に光っている。オーストラリア代表との1次ラウンド最終戦では、軽率なミスを犯した河村勇輝に対して「ふざけんな！細かいこと！分かってないんだったらダメだよ！簡単なことじゃないですか！」と叱咤。22歳の若武者を鼓舞した振る舞いは、ネット上でも小さくない話題となった。

　異色とも言うべき経歴を持つアメリカ人HCには、ライバル国の指導者たちも賛辞を惜しまない。オーストラリアを率いるブライアン・ゴージャンHCは、フィリピンのスポーツメディア『Spin』の取材で「日本の競争力は以前とは別次元にあると思う」と指摘。そのうえで「私は長い間、この地域で仕事をし、日本代表にも2度ほど関わったことがある。そのなかで私が最も好きで、よく見ていたチームはオリンピックでの彼のチームだった」とホーバスHCのチーム作りを褒めちぎっている。

「彼は日本の女子チームと同様に、男子チームでも優れた指導をしていると思う。彼らは情熱的にプレーしているし、本当に自分たちの強みを発揮している。私はそんなチームに多大なる敬意を表したいし、ホーバスさんにも同じヘッドコーチとして大きな尊敬をしたいと思う」

　世界屈指とも言われるオーストラリアを率いるゴージャンHCをして、「最高」と評されたホーバスHC。日本バスケ界で歴史を作る名将の采配は、海外からも一目を置かれている。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

【関連記事】「陵南・仙道」ばりのバスケ男比江島に付いた技の名前