日本ハム・「新庄監督」は実は適任？ 近年のプロ野球監督で名将の条件に上げられている２つの要素とは
仰天ニュースは現実のものとなるのか。野球ファンのみならず世間を騒がしているのが、日本ハムの新監督候補に新庄剛志氏が浮上という一報だ。２００６年の現役引退後、長く野球界を離れ、バリ島へ移住していた。一体新庄にプロ野球の監督が務まるのか、というのがもっぱらの話題だ。
前代未聞の人事に映るが、一方で「実は適任ではないか」とささやく球界内部の声も漏れ伝わってくる。野球に対する取り組み方や、練習へ臨む姿勢など。世間へ露出する姿はエンターテイナーとして彩った姿であり、実際の新庄氏は誰よりも野球のことを考え、深く理解している、という指摘だ。
果たして実際のところはどうなのか。日本ハムファンのみならず、今から来季開幕が待ち遠しいのではないか。もっともバックボーンを考えれば、そこには名将になるための条件が兼ね備わっている。
近年のプロ野球の監督として、名将の条件に上げられているものが２つある。１つは元メジャーリーガー、もう１つは故・野村克也氏の遺伝子。新庄氏もこの２つを備えた一人なのである。
既に今季限りでの退任を表明している監督もいるが、現在の１２球団の指揮官を見渡すと、ロッテ・井口資仁監督、楽天・石井一久監督、ヤクルト・高津臣吾監督は元メジャーリーガー。そして野村克也氏の元でプレーした経験があるのは、その石井、高津両監督と、日本ハム・栗山、西武・辻、中日・与田、阪神・矢野監督と１２球団中半分の６人が当てはまる。侍ジャパンを東京五輪の金メダルに導いた稲葉監督も、野村氏の教え子だ。
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