どうする阿部巨人!? 「日本で功を奏した」実力派助っ人のMLB復帰濃厚で、駒不足の先発ローテに大型補強を待望する声も
そんな名助っ人に関する情報は、米球界でも小さくない注目を集めている。各国球界の移籍情報を日夜発信している専門サイト『MLB Trade Rumors』は「国外移籍をするという自身に賭けた決断は功を奏した」とグリフィンのNPBでの3年間を称賛。「日本は外国人選手に対しては単年契約を結ぶ傾向があるため、2年の契約延長は評価に値する」とした上で、MLBでの再起の可能性を伝えた。
「過去2シーズン、ジャイアンツのポストシーズン進出を果たす原動力となったグリフィンが、契約満了となった今、メジャー復帰を目指すのも不思議な話ではない。彼のMLBにおける実績は乏しいが、どの球団は常に投手補強は模索しており、とくに先発ローテーションの補強が必要な球団にとって、グリフィンは低コストで魅力的な選択肢となる」
このまま実績十分のグリフィンが“逆輸入”されるとなれば、計算できる投手が駒不足となる。それだけに、阿部巨人にとって、先発投手のテコ入れが大きな課題となるのは必至だ。
一部で大型補強による戦力拡充が叫ばれる中、迫るドラフトはもちろん、先述した補強候補の獲得を含め、宿敵・阪神の独走を許す辛酸をなめた名門がどのように強化を図るのか。その動静が今オフのトピックとなるのは間違いない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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