巨人の阿部慎之助監督が見据える”勝利の方程式” 「7回ケラー、8回中川」はひとつの解答か
阿部監督は大勢につなぐ”リレー”に誰を抜擢するだろうか(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
昨シーズン、救援防御率リーグワーストの3.81だった巨人。理由の一つに6月下旬からコンディション不良で守護神の大勢が離脱したことで、救援陣がスクランブル態勢となり、7回、8回に投げる投手を固定できず、終盤にひっくり返される試合が目立った。
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今シーズンこそは“勝利の方程式”の確立は必須だが、すでに阿部慎之助監督は大勢につなげるための青写真を描けているのかもしれない。ひとつのサンプルとして考えたいのが、14日のソフトバンク戦だ。7回にケラー、8回には中川皓太が登板して、どちらもスコアボードに0を刻んだ。また、9日のオリックス戦でも7回にケラー、8回に中川と同様に無失点リレーを見せている。
現在、様々な救援陣を色々なシチュエーションで登板させているが、同じイニングに登板して、同じリレーで登板させていることを鑑みると、阿部監督としては7回にケラー、8回に中川という形も勝利の方程式として見据えているのではないかと予想される。中川は昨シーズンの防御率は2.08、WHIP1.06と優秀。昨シーズンまで阪神で2年プレーしていたケラーは、2022年こそ防御率3.31とまずまずの成績だったが、昨シーズンは1.71と飛躍。日本のプロ野球に対する順応力の高さを見せた。
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