ソフトバンクのドラフトの歴史を振り返る！「神ドラフト」「残念ドラフト」はいつ？
プロ野球のドラフトは実のところ、長い年月がたってみないとわからない。会議当日は当たりクジを引いた、外したで大盛り上がりだが、本当に評価されるのは何年も後になってから。複数の選手が活躍する「大当たり年」もあれば、上位指名もコケて総崩れの「大ハズレ年」もある。
2000年代のドラフト史を球団別に振り返ってみる。まずは17年から４年連続日本一、ソフトバンクの「神ドラフト」「残念ドラフト」を挙げてみたい。
◆神ドラフト＝2010年
1 山下斐紹（習志野）捕手
2 柳田悠岐（広島経済大）外野手
3 南 貴樹（浦和学院）投手
4 星野大地（岡山東商）投手
5 坂田将人（祐誠）投手
【育成】
1 安田圭佑（IL高知）外野手
2 中原大樹（鹿児島城西）内野手
3 伊藤大智郎（誉）投手
4 千賀滉大（蒲郡）投手
5 牧原大成（城北）内野手
6 甲斐拓也（揚志館）捕手
2位柳田がブレークした。プロで10人しかいないトリプルスリー（3割、30本塁打、30盗塁）を達成するなどスター選手に。1位山下（長く登録名が斐紹）は伸び悩み、交換トレードで楽天へ移籍し、21年から中日へ。柳田以外は物足りないように見えるが、育成ドラフトの当たりっぷりがすさまじい。
育成のなかでも下位で指名された千賀、甲斐のバッテリーが台頭し、日本代表（侍ジャパン）に選出されるまでに成長。1億円プレーヤーとなり、ジャパニーズドリームをつかんだ。牧原も1軍で出場機会を増やしており、指名順位の飛躍度でいえば「最高すぎるドラフト」だったといえる。
ほかにも、01年（寺原、杉内、神内）、02年（和田、新垣）、05年（松田、本多）、06年（福田、森福、長谷川）など当たり年が多い。自由枠や希望枠入団、上位指名の選手が期待通りに活躍し、チームの屋台骨を担っている。
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