激震のスキャンダルに沈黙の大谷翔平 米司会は「答えのない疑問がたくさんある」と対応を疑問視「ノイズを遮断できるか」
信頼を置いていた水原氏とのスキャンダルに揺れる大谷。(C)Getty Images
自身が信頼を置いていた人物の一大スキャンダルによって、“渦中の人”となった大谷翔平（ドジャース）。いまだ問題が不透明となっているなかで、ハイパフォーマンスを維持できるのか、そして彼自身に何らかの処罰が下る可能性はあるのかが、大きな注目を集めている。
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衝撃的なニュースだった。同問題は大谷の専属通訳を務めていた水原一平氏が、米大谷の銀行口座から米連邦捜査局が捜査対象としていた違法ブックメーカーへ少なくとも450万ドル（約6億8000万円）の電子送金をしていたと判明し、世間を騒然とさせたものだ。
違法賭博に関与した疑いで、大谷の弁護士から告発される事態となった水原氏は、米スポーツ専門局『ESPN』の取材で「翔平には言えなかった。自分の生計を立てるのが大変で、ギリギリの生活だった」と赤裸々に吐露。「身の危険を感じていた。家に取り立て屋が押し寄せてくるかもしれないという恐怖があった」と強調。大谷の銀行口座を利用した理由として、ギャンブル依存症に陥っていたなかで、負債額が増えていく状況に対する不安感があったともした。
現時点で大谷本人は沈黙を貫いている。弁護士が所属するバーク・ブレトラー法律事務所の広報担当者は「我々はショウヘイ・オオタニが大規模な窃盗の被害者であることが分かり、この問題を当局に引き渡している」とし、違法ブックメーカーとの“黒い関係”を否定。この点については水原氏が送金をしていた胴元であるマシュー・ボウヤー氏の代理人であるダイアン・バス氏も「彼が会ったりしていたのはイッペイだけだ」と主張している。
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