大谷翔平は「日本の国民的英雄だ」 米記者がソトのFA契約7億ドル超えに異論「国際的な知名度の差は強調しても足りない」
現地メディアでもソトの「価値」は小さくない話題となっている。米版『Yahoo! Sports』のジャック・ベアー記者は大谷の10年7億ドル（当時のレートでは約1015億円）の契約を超える可能性があるかどうかについて「オオタニの持つ名声はソトのそれとは違う。ソトはテッド・ウィリアムズの再来かもしれないが、オオタニは日本の国民的英雄だ」と指摘。北米スポーツ史上最高額とされる巨額契約を超える価値が26歳の天才ヒッターにはないと論じた。
無論、ソトのポテンシャルを過小評価しているわけではない。ベアー記者は「ソトを獲得すれば、間違いなく素晴らしい選手を手にすることになる」とも強調。その上で「オオタニの獲得は国際的な象徴も手に入れることも意味している」と続けている。
「ソトには、国際的なスポンサーからの収入源は備わっていない。彼は確かにチームの勝利に貢献し、ファンを惹きつけられる存在だ。しかし、オオタニとの国際的な知名度の差がどれだけ大きいかは、いくら強調しても足りない」
果たして、大谷のメガディールをソトが超える日はやってくるのか。複数球団が前のめりに挑んでいる争奪戦の行方から全く目が離せない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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