有明熱狂の王座戦！ 西田凌佑に“バンタム最強”を証明した中谷潤人が井上尚弥に挑戦状「もうすぐ行くので待っててください」
西田との攻防を制した中谷。(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
敵なしのビッグバンは、やはり強かった。
6月8日、東京・有明コロシアムで行われたWBC、IBF世界バンタム級王座統一12回戦で、プロボクシングの世界WBC同級王者の中谷潤人は、IBF級王者の西田凌佑（六島）と対戦し、6回勝利で見事な統一を果たした。
【動画】１Rから打ちに出た中谷潤人と西田凌佑の珠玉の攻防をチェック
互いに無敗の日本人王者同士の王座戦に強く意気込んでいた中谷は、試合開始のゴングと共に打って出た。普段は自身のリーチを活かして、中長距離から様子を伺うのだが、この日は積極果敢に距離を詰め、左フックや右ストレートを打ち込んでいく。これに西田も呼応。近距離戦からの左ボディを浴びせ、場内を熱狂させる。
これぞ王座戦と言うべき、エキサイティングな展開。その中で力任せにも見える形で2回以降も前に出続け、左右のコンビネーションから左フックを浴びせた中谷は、西田のカウンターを浴びるリスクを冒しながら近距離戦を選ぶ。
陣営から「お前は100％勝てるぞ」と発破をかけられた西田のボディとカウンターを受けながらも、強引に打ち続けた中谷は、5回にギアを上げる。すでに大きく腫れ上がっていた右目付近に左ストレートを浴び、やや後手に回った相手に猛ラッシュを展開。ここでは仕留め切れなかったものの、続く6回には右目付近を集中的に狙い撃ちし、西田を防戦一方とする。
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