巨人・大竹引退！思い起こされる異例の「ラーメンＦＡ交渉」とは
そんな大竹も移籍後は苦しんだ。入団１年目の１４年は９勝６敗。ローテーション投手としてチームのリーグＶ３に貢献したが、その後は勝ち星も減り、１９年にリリーフに転向。３２試合に登板し、４勝を挙げるなど、再び輝きを取り戻した。翌２０年も中継ぎとして２９試合に登板し、１勝２敗、防御率２・５９とブルペンを支えた。
自他ともに認める癒し系。その後もラーメンの食べ歩きを趣味としたが「太りやすい体質もあり家族からはラーメンの食べ歩きを制限されることもあったようです」（同）。人間味あふれるエピソードの数々には後輩も慕い、宮本投手チーフコーチからは「ブルペンのオアシス」と評された。
癒し系の外見と裏腹に持ち味のシュートで強気に内角をつく投法は一級品。今季でプロ２０年目の節目の年だった。引退後は心置きなく食べ歩きにも励めることだろう。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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