救世主となれるか 巨人山崎伊織抹消のピンチで浮上する「もう一人の桑田チルドレン」
堀田は再昇格で躍動した姿を見せられるか（C）産経新聞社
巨人は13日のヤクルト戦（神宮）に2－7と大敗し、連勝は3でストップ。期待されたマジック点灯はならなかった。
先発の山崎伊織が誤算だった。初回に相手主砲、村上宗隆に26号3ランを献上、3回途中7安打4失点で降板とリズムを作れず。今季最短KOとなった右腕は試合後、登録抹消が決まった。
開幕からここまでローテを守り、9勝をマークしている右腕も夏場以降は疲労が目だっていた。今回は中9日と登板間隔を空け、復調が期待されるも、再調整となった。
そして注目は残り15試合と優勝争いも佳境に入る中、先発ローテ―ションで山崎の穴を誰が埋めるのかということ。
その意味では13日に再昇格となった高卒5年目右腕の堀田賢慎にも注目が高まる。
堀田は今季、キャンプ、オープン戦を通じて快投をアピール。開幕直後はリリーバーとして存在感を示し、その後、先発にも挑戦。結果を残せず、登録抹消となっていた。ファームではコーチ陣の指導の下、自慢のストレートに磨きをかけたともいわれており、再度先発マウンドで剛腕が見られるか、注目となる。
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