「三木監督がいいチョイスをした」FA茂木の人的補償　球界OBが着目した楽天・三木監督の＂野球脳＂とは

三木監督は5球団競合の宗山をいかに育てるかも注目されている（C）産経新聞社

　楽天は8日、FAでヤクルトへ移籍した茂木栄五郎の人的補償として、小森航大郎を獲得することに合意したと発表した。小森は宇部工高から21年ドラフト4位入団。右投げ右打ちの内野手。

【速報】楽天が茂木栄五郎の人的補償に2軍盗塁王の小森航大郎を獲得‼︎楽天の三木監督の野球で開花する？速報でお伝えします！【プロ野球】

　プロ3年目の昨季は、9月にプロ入り後初めて一軍登録され、4試合に出場するも5打数無安打に終わっていた。

　また、小森の特筆すべき点といえば、足だろう。昨季ファームでは110試合に出場し、打率・252、2本塁打、23打点、24盗塁をマーク。イースタン盗塁王に輝く、韋駄天選手としても知られる。

　1軍実績はないが、素材型の選手を指名した今回の楽天の指名に関して、球界内からも様々な考察の声があがっている。　
　
　現役時代は大洋（現DeNA）で活躍、引退後は日本代表コーチも務め、現在は野球解説者として活躍する高木豊氏は8日に自身のYouTubeチャンネルを更新。「【速報】楽天が茂木栄五郎の人的補償に2軍盗塁王の小森航大郎を獲得！！楽天の三木監督の野球で開花する？速報でお伝えします！【プロ野球】」と題した動画を更新。今回の楽天の指名に独自の見解を語っている。

　高木氏は小森に関して「特徴とすれば、足が速いということ。去年からスイッチヒッターに挑戦している。有望視されていたと思うけど、楽天に引き抜かれた」とコメント。

　「若いからいろいろなことに挑戦できる」としながら、ヤクルト側もプロテクトしなかった理由としては、今季が高卒4年目シーズン、1軍実績もまだ少ない中で獲りにいかないという目論見もあったのではとした。