「かなりの覚悟がないと厳しい」阪神・青柳晃洋メジャー挑戦表明 球団OBは冷静な見解に発破も「対大谷翔平、鈴木誠也もみたい」
青柳の挑戦の行方は？まずはポスティングの結果に注目だ(C)産経新聞社
阪神の青柳晃洋が今オフ、ポスティングによるメジャーリーグ移籍を目指す意思を明らかにした。すでに球団も容認したとも報じられており、30歳右腕は米球界移籍へ向け、具体的な動きを進めていく。
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2021年から2シーズン連続で最多勝に輝き、2022年には防御率タイトルも獲得するなど、阪神先発陣の大黒柱として高い実績を残した。しかし、昨年は8勝、そして今季は2勝と成績は低迷。2シーズン連続、開幕投手を任されたものの、首脳陣の期待するパフォーマンスは残せなかった。
プロ9年目を終えたシーズンオフ、秘めていた夢の実現へと動き出した青柳。その決断に、球界関係者からも大きな反響が上がったことは言うまでもない。そして、球団OBからも、冷静な意見が伝えられている。
現役時、セパ4球団で通算129勝を記録し、阪神にも9シーズン在籍した下柳剛氏が11月7日、自身のYouTubeチャンネル『柳に風』を更新。その中で青柳のメジャー挑戦について見解を語っている。
下柳氏は、動画において「（青柳の）この2年の成績をみるとちょっと心配」と素直な気持ちを吐露。続けて、「アメリカにいる投手とは、（投球時の）手の角度が違うのでちょっとした望みはある」と青柳の特徴を挙げながらも、「それでも横から投げるだけで通用するほどメジャーは甘いものではないと思う」とした。
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